Oggi ci troviamo a vivere in un momento difficile della nostra epoca.
La pandemia da Coronavirus  ha fatto crescere l'incertezza  nelle nostre vite e, per chi già soffriva di DOC (Disturbo Ossessivo Compulsivo ) o aveva una vulnerabilità ma non dei sintomi ben presenti, questa situazione potrebbe aver incrementato il bisogno di   rassicurazione e certezza . 
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• Quante sono le probabilità che mi ammali di coronavirus? 
• E se lo avessi ma fossi asintomatico? 
• Quando sarà pronto un vaccino?
• Quando finirà tutto questo?
• E se per colpa mia i miei cari si ammalassero?

Sono tanti i dubbi che ogni giorno attraversano la nostra mente.

 I media e gli scienziati ci invitano ogni giorno a lavarci frequentemente le mani, ad  evitare di toccarci il più possibile il volto e di tenerci a distanza dagli altri. 

Ciò fa crescere l'ansia e, in alcune persone, anche l'insorgere di altri dubbi:

• “Ma  se per sbaglio/distrazione dovessi dimenticarmi  di lavarmi le mani e porto il virus a casa ? Potrei infettarmi? potrei infettare i miei cari?
• "Ma sono sicuro di essermi lavato adeguatamente le mani? e se non lo avessi fatto?"
• “E se mi toccassi accidentalmente il viso ? Come faccio a sapere che le mie mani non sono state contaminate? 
• “E se qualcuno al supermercato mi è venuto vicino e  non me ne sono accorto?  E se avessi toccato un prodotto toccato da qualcuno positivo?  forse dovrei fare il test?
•  " e se fosse nei miei vestiti? o nei miei capelli?   forse sarebbe meglio lavare tutto per essere sicuri. 

Che fare?

Dobbiamo differenziare i pensieri  e cercare di individuare  quelli catastrofici   dovuti ad una forte ansia e paura   che spingerebbero a mettere in atto comportamenti eccessivi come lavarsi le mani per troppo tempo e di continuo  anche quando non è necessario.

 Ad esempio,  se andiamo a fare una passeggiata da soli sotto casa e quando torniamo nell'abitazione le nostre preoccupazioni potrebbero motivarci ad andare direttamente in bagno e lavarci le mani per venti secondi con acqua e sapone, stiamo mettendo in atto un comportamento corretto, proprio come l'organizzazione  mondiale della sanità suggerisce. 

Ma se dopo essermi lavato le mani accuratamente, mi venisse il dubbio che magari non sono state lavate bene e tornassi in bagno a lavarle ? e se il dubbio tornasse e  senza essere entrato in   contatto con qualcosa,  avessi la sensazione di essere sporco?
Questi ultimi pensieri  portano a generare ulteriore dubbio e angoscia  e fanno si che la persona entri  in un circolo vizioso dove  le cose contaminate possono essere tante e anche nella propria casa e a mettere in atto comportamenti di pulizia continui allo scopo di eliminare ogni dubbio.

Per esempio: dopo essere uscito mi sono cambiato gli abiti e ho appoggiato  la maglia  che indossavo su un mobile. Il punto dove l'ho appoggiata si potrebbe essere contaminato. Allora qualunque cosa poi  venga appoggiata li si potrebbe contaminare ..

In questo momento di  incertezza, è facile per le persone  ansiose diventare molto attente e controllate in maniera eccessiva, ma questa strada  non porta alla sicurezza ma ad accrescere ancora di più il bisogno di controllo.
Se la situazione  sembra diventare invalidante non esitare a chiedere aiuto ad un professionista,  ti potrà aiutare a riconoscere i pensieri ossessivi e  a poter stare con un pò di incertezza e farle spazio dentro di te.

Il trattamento del disturbo ossessivo compulsivo implica imparare a convivere con dubbi e incertezze.

Un approccio terapeutico che aiuta a raggiungere questo obiettivo è l' esposizione con prevenzione della risposta (ERP) per il DOC .
 L' ERP consiste in due parti: 1) esposizione e 2) prevenzione della risposta.

Per    esposizione  si intente esporsi alla situazione temuta  che genera ansia.
Le esposizioni non sono effettuate casualmente, ma avvengono in modo programmato e   gerarchico  e  hanno come target lo stimolo generatore di ansia.
E' per questo sconsigliato   improvvisare esposizioni senza la guida di un   professionista.


Per prevenzione della risposta   ci si riferisce al consentire all'ansia di diminuire  in modo naturale dopo l'esposizione, senza allontanarla  con  rituali /compulsioni tranquillizzanti.

 I  rituali mentali possono includere rassicurazione di sé,  preghiere, pensare a delle parole specifiche e ripeterle nella mente.   Anche l'evitamento è considerato un rituale.
I rituali comportamentali sono per esempio il lavaggio delle mani, la ripetizione di gesti, la ripetizione di parole, il mettere in atto dei comportamenti che per il soggetto possono  ridurre la minaccia.

Le esposizioni si presentano in due forme:   esposizione in vivo  ed   esposizione  in immaginativa.

In vivo.
Implica  l'esposizione diretta alle situazioni temute nella vita reale .   
Esempio.
La minaccia è toccare qualcosa di sporco    come maniglie delle porte, interruttori della luce, bidoni della spazzatura, animali e  servizi igienici
 L'obiettivo è affrontare la paura senza   mettere in atto rituali tranquillizzanti.
Ciò significa che dopo aver toccato questi oggetti contaminati, la persona si asterrebbe dal lavarsi le mani, usare il disinfettante per le mani, ottenere rassicurazione, rivedere mentalmente le ragioni per cui va bene non lavarsi o fare qualsiasi altra cosa per neutralizzare il pericolo percepito della situazione.


Esposizione immaginativa
L'esposizione immaginativa comporta il confronto diretto con i pensieri temuti e le conseguenze temute usando l'immaginazione.
Le persone di espongono agli scenari ansiogeni  più e più volte nelle loro menti fino a quando l'intensità della loro risposta all'ansia è ridotta.

 Ciò è  utile  ad affrontare i tuoi pensieri indesiderati in modo diretto e non evitante. 

Ad esempio.   
Una persona con DOC che ha   pensieri sessuali indesiderati sui bambini.
La  minaccia  è essere un pedofilo.
Lo scenario  in immaginativa  dovrebbero includere   anche altre paure che potrebbero affiancare quella di essere un pedofilo come:    ciò che la  tua famiglia potrebbe pensare di te, vedere la tua foto sul giornale , andare in prigione, perdere il rispetto di tutti quelli che conosci.
 A volte queste conseguenze temute possono evocare emozioni ancora più forti delle emozioni legate all'atto temuto stesso. 
Immaginare che minaccia temuta è avvenuta significa farlo dettagliatamente includendo per esempio  l'espressione sul viso del tuo coniuge quando l'ha scoperto.  Cosa ha detto? Com'è stato il primo giorno in cui sei entrato in prigione?  Cosa ti ha detto tua figlia ?


Attenzione però,  quando raggiungerai il punto in cui le esposizioni ti causano meno ansia, il DOC probabilmente proverà a ingannarti  dicendo: "Ah! Vedi, ciò non ti rende più nemmeno ansioso o disgustato. Questa è la prova che sei insensibile e che sei capace di fare cose terribili! 

L'essere seguiti nel trattamento da un terapeuta è  fondamentale per poter  realizzare delle corrette esposizioni e  per poter   gestire   momenti difficili nel percorso di riduzione del disturbo ossessivo compulsivo.

​I primissimi legami che i bambini costruiscono con le figure di riferimento sono considerati  importanti per il benessere individuale e relazionale futuro.
L’autore che ha approfondito per primo questi aspetti è John Bowlby che sviluppò la teoria dell’attaccamento.
Per Bowlby, i legami di attaccamento, hanno una base evolutiva e una biologica e sono fondamentali per la sopravvivenza, aumentando la probabilità di un bambino piccolo di  rimanere incolume davanti ad una minaccia richiedendo protezione  e vicinanza ai genitori.
Secondo questa teoria, la selezione evolutiva ha perciò mantenuto quei comportamenti  messi in atto dai bambini per attirare l’attenzione del genitore  come per esempio il pianto.
Bowlby, per descrivere una relazione di attaccamento, la paragona ad  un termostato, impostato per mantenere e regolare una certo parametro:  la vicinanza.  Quando è ben regolato, il bambino può dedicarsi ad altre attività come l’esplorazione dell’ambiente e il gioco.
Quando invece l’attaccamento è minacciato, per esempio per l’assenza della figura primaria, il bambino cerca di riavere la vicinanza e può utilizzare strategie diverse in base all’età  e alle competenze cognitive per raggiungere il suo scopo.
Fu proprio John
 Bowlby a notare come cure materne inadeguate nella prima infanzia erano spesso correlate a uno sfavorevole sviluppo della personalità.
L’attaccamento, nel corso del tempo, è stato ampiamente studiato, fino alla creazioni di strumenti per misurarlo.
Mary Ainsworth e collaboratori, nel 1978,  riprendono i precedenti studi di Bowlby e sviluppano una modalità per classificare in vari partner di sicurezza relazionale.
La valutazione avviene tramite la “Strange Situation” che consiste nel sottoporre il bambino piccolo ad eventi stressanti per far attivare il legame genitoriale.
La procedura prevede l’osservazione del comportamento del bambino insieme alla mamma all’interno di una stanza dove ci sono dei giocattoli.
Viene chiesto alla madre di leggere una rivista mentre il figlio esplora l’ambiente.
In un secondo tempo entra un estraneo nella stanza, che interagisce prima con la mamma e  poi  cerca di relazionarsi con il bambino.  A questo punto la madre esce e il bambino e l’estraneo rimangono da soli.  Dopo alcuni minuti la mamma rientra e si osservano  le modalità di ricongiungimento con il genitore: se il bambino ricerca vicinanza e contatto oppure continua a giocare.
Dopo alcuni minuti la mamma lascia di nuovo la stanza  e il bambino questa volta rimane da solo.
Rientra l’estraneo e viene osservato come il bambino reagisce all’ingresso di questa figura.
Dopo alcuni minuti rientra anche la madre.
L’ultimo episodio è  il più importante per la valutazione dell’attaccamento.
Da questa scena è possibile individuare vari stili di risposta: ci sono bambini che ricercano l’interazione con i genitori e si sentono rassicurati dalla loro presenza, bambini inconsolabili, bambini passivi, bambini  arrabbiati e infine bambini che mettono in atto risposte contraddittorie. 
Dall'osservazione sistematica si sono potuti identificare 4 differenti patterns di risposta 

• Attaccamento sicuro: nella strange situation il bambino mostra un livello moderato di ricerca della figura materna, si mostra turbato dall’assenza e entusiasta al  ritorno della madre.Il bambino percepisce la mamma come prevedibile e disponibile a rispondere con efficacia ai suoi bisogni.
•  Attaccamento insicuro evitante: il bambino evita il contatto con la madre, in particolar modo quando rientra dopo l’episodio di separazione. Non appare turbato con l’estraneo.La madre viene percepita come non disponibile e rigida, poco incline ai contatti fisici, davanti a ciò il bambino apprende a reprimere i propri bisogni e a ridurre le richieste di aiuto.
•  Attaccamento insicuro ambivalente: il bambino è molto turbato nel momento della separazione dalla madre e nel ricongiungimento appare inconsolabile. Il bambino cerca conforto ma allo stesso tempo continua a piangere e protestare anche dopo il ricongiungimento con la figura di attaccamento. La madre viene percepita come imprevedibile nelle risposte; a volte risponde con velocità alle richieste altre volte con ritardi o assenze. 
• Attaccamento disorganizzato: il bambino sembra non possedere un sistema coerente che gli consenta di gestire lo stress. Ha comportamenti contraddittori con la figura di attaccamento, come per esempio ricerca la vicinanza e allo stesso tempo la evita, mostrando confusione e paura della relazione.  I segnali di protesta sono insoliti per esempio si avvicina alla mamma ma con il viso rivolto altrove per evitarne la vista.

  

In questi studi gli autori ipotizzano che una disregolazione dell’attaccamento può portare, come conseguenza,  ad una disregolazione del Sé, mentre i  bambini con attaccamento sicuro sembrano avere più probabilità di costruire  relazioni sicure con gli altri e di sviluppare un’immagine di Sè positiva.
Lo stile di attaccamento sembra avere un ruolo importante nella capacità del bambino di riconoscere le emozioni e ciò sembra correlato con la sensibilità del genitore al mondo emotivo del bambino e a sviluppare in lui la capacità di nominare e descrivere le proprie emozioni.
Alcuni studi di  Pollak, Cicchetti, Hornung e Reed nel 2000 hanno notato che bambini abusati o trascurati nell’infanzia mostravano, oltre ad una maggior difficoltà  a riconoscere le espressioni emotive facciali, una  tendenza ad esprimersi con un linguaggio più povero per descrivere i propri stati interni. 
Dalle riflessioni e dagli gli studi sui primi legami bambini- genitori, Main e Goldwin, nel 1994 hanno sviluppato uno strumento, l’Adult Attachment Interview,  con l’obiettivo di  valutare lo stile di attaccamento nell’adulto, sulla base di criteri linguistici  che  si osservano  nel modo in cui la persona costruisce la narrazione di sé e degli eventi importanti della propria vita.
L’intervista esplora, attraverso domande aperte, le relazioni precoci con  i genitori , valutando, sia le descrizioni generali di tali relazioni, sia i ricordi a sostegno delle affermazioni, o in contraddizione con esse.
Gli autori hanno identificato  tre  profili principali, a cui in un secondo momento se ne è aggiunto un quarto:

• Sicuro/ Autonomi: la persona ricorda episodi positivi e negativi della sua infanzia e li narra presentando coerenza tra la memoria semantica e quella episodica.

• Distanziante: la persona presenta numerose lacune nei propri ricordi, utilizza un registro principalmente semantico ma non sostenuto adeguatamente dalla memoria episodica, infatti gli eventi sono raccontati in modo evasivo e povero di particolari emotivi e affettivi, e è possibile notare una difficoltà a integrare aspetti cognitivi e affettivi della propria storia. L’attivazione emotiva viene evitata.   
• Preoccupato/ Ansioso:  si nota nella narrazione la presenza di un eccessivo coinvolgimento all’interno delle relazioni famigliari da cui anche oggi viene influenzato, che sono raccontate in modo confuso e incoerente. La persona fa maggior riferimento alla memoria episodica e utilizza un linguaggio molto carico affettivamente nella rievocazione dei ricordi.   
• Irrisolto: è presente una disorganizzazione degli elementi narrativi del discorso dovuti ad una mancata rielaborazione di un trauma.  Sono presenti eventi luttuosi e una mancata rielaborazione delle memorie dolorose. Questo profilo è correlato con un attaccamento disorganizzato.

 
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Questo cortometraggio di Joe Oliver illustra  prima la lotta e poi  il fare spazio a tutte quelle sensazioni, emozioni e pensieri  indesiderati.

Il protagonista decide di organizzare  una festa con tutti i suoi amici.
Il giorno della festa sembra essere tutto pronto,  gli ospiti sono arrivati e  si respira un' atmosfera divertente e gioiosa. 
Ad un certo punto suona il campanello, alla porta c'è qualcuno che non era stato invitato.
E' il  vicino di casa, una persona maleducata, fastidiosa e sgradevole...
L'ospite entra e si unisce agli altri invitati, si serve da bere e da mangiar e infastidisce gli altri ospiti, tanto che il protagonista decide di cacciarlo .
Una volta che se n'è andato, la festa può riprendere ..... ma dopo poco suona nuovamente il campanello...  è nuovamente il  vicino che prova a unirsi nuovamente alla festa ma che viene nuovamente mandato via.
Per essere sicuro che non torni, il protagonista, decide di  rimanere vicino alla porta a fare la guardia.
Ciò lo fa sentire sollevato ma in questo modo si sta perdendo tutta la festa. 
Non sa più veramente cosa fare:  godersi  la serata e stare con il pensiero che lui torni o rimanere di guardia?
Dopo un po' il protagonista realizza che quella festa è piuttosto importante per lui e che vuole stare con i suoi amici, così decide di tornare dagli altri,  dicendo a se stesso "se il  vicino dovesse tornare significa che deve andare così"
Dopo poco eccolo di nuovo, il vicino torna alla festa e ricomincia ad infastidire gli ospiti....MA QUESTA VOLTA QUALCOSA è DIVERSO...il nostro protagonista non  lo ignora perché è abbastanza difficile riuscirci, ma decide di  non farsi influenzare  e continuare a parlare con i suoi amici... e così inizia a notare cose interessanti:

• prima di tutto che anche se il vicino è ancora lì,  si   SENTE   BENE... certamente preferirebbe  che tornasse a casa sua, ma sa che non può perdere tempo ed energie per farlo IMPEDIRGLI DI AVVICINARSI.
• seconda cosa, nota che quando smette di combatterci lui riduce la sua dirompenza... continua a essere sgradevole e a puzzare, ma non è così insopportabile... inoltre inizia a notare cose di lui che non avevi mai notato prima, per esempio che ha un certo senso dell'umorismo, anche se sempre un po' rude e anche se non tutti gli invitati ridono alle sue battute...

Questo è un po' quello che accade con le sensazioni, i pensieri e le emozioni  che cerchiamo  a tutti i costi di allontanare e di non provare.. lottandoci    forse  per un po' staranno lontani, ma torneranno.
Pensare di stare sempre in guardia  per cercare di controllarli non farà altro che  far perdere   di vista gli aspetti più importanti della vita.



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​Molte persone affette da DOC  vorrebbero la certezza della certezza.
Le prime concezioni del DOC risalenti al 19 ° secolo, hanno riconosciuto direttamente questo problema, infatti  il disturbo ossessivo compulsivo era spesso definito "la malattia del dubbio".
È questo bisogno di certezza, la necessità di eliminare il dubbio, che porta molte persone con disturbo ossessivo compulsivo a comportamenti ripetitivi, che sono conosciuti come rituali. 
Ad esempio, è il dubbio: - " le mie mani siano sufficientemente pulite???" ad indurre a compiere ripetuti   rituali di lavaggio delle mani .
Allo stesso modo, l'incertezza sul fatto che una stufa sia stata spenta e la preoccupazione delle conseguenze potenzialmente disastrose,   può essere alla base   dei rituali di controllo . 

L'incapacità di tollerare il dubbio può essere devastante. Questo può lasciare una persona bloccata in un pantano morale che fa  sentire senza speranza. 
Sfortunatamente, i rituali non forniscono mai una soluzione a lungo termine.  Anche se a volte possono essere utili per ridurre i dubbi al momento.
 Il dubbio, infatti,  tornerà e diventerà più forte, i rituali diventeranno meno efficaci nel ridurre l'ansia nel tempo e i sintomi cresceranno.

La verità è che la certezza è sempre un miraggio.
 Non possiamo mai avere completa certezza.
Non possiamo mai cancellare tutte le tracce di dubbio. 
Noi viviamo in un mondo dove tutto è possibile.
Ma   possiamo imparare a vivere con il dubbio.
Quando guidiamo, siamo sicuri che arriveremo a destinazione? Ovviamente no.  Eppure molti di noi si assumono questo rischio senza nemmeno pensarci.    È probabile che, se ci pensi veramente, puoi identificare molti esempi di questo tipo. 
Se sei una persona affetta da DOC, puoi imparare a rafforzare la tua tolleranza all'incertezza attraverso la prevenzione dell'esposizione e della risposta (ERP). 

Come funziona ERP- esposizione con prevenzione della risposta??
Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)    è caratterizzato da ossessioni e compulsioni. 
Le ossessioni sono pensieri, immagini o impulsi inquietanti ansiogeni.
Le compulsioni (anche conosciute come "rituali") sono le strategie che gli individui con disturbo ossessivo compulsivo usano per ridurre l'ansia associata alle ossessioni. 
I rituali sono efficaci  a breve termine, in quanto portano a una diminuzione abbastanza rapida dell'ansia. 
Tuttavia,  sono considerati disadattivi, perché il sollievo dall'ansia che portano è di breve durata e  fanno si che i rituali vengano ripetuti nel tempo.

Uno dei trattamenti con maggior efficacia  per il disturbo ossessivo compulsivo è la  "l'esposizione con   prevenzione della risposta (ERP)" , che è costituito da due componenti principali:
1) esposizione e 2) prevenzione della risposta. 
La prevenzione della risposta si riferisce a eliminare i rituali, mentre l'esposizione si riferisce all'inserimento volontario di situazioni che possono scatenare ossessioni. 

La prevenzione della risposta è la componente critica del "cortocircuito".
​Quando si implementa la prevenzione della risposta regolare, le ossessioni non sono più rinforzate e alla fine diminuiscono in frequenza e intensità. 
 Più esposizioni si completano, più il ciclo di feedback positivo si degrada.

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​Idea sbagliata 1: l'ansia fa male e non bisogna averla. 
In realtà, provare ansia è qualcosa di normale e funzionale.
Non si può non provare ansia.   
L'ansia motiva e aiuta a prepararti sufficientemente per un esame o   a migliorarti nel tuo lavoro. 
L'ansia  per le cose pericolose   può salvarti la vita.
Certo, non tutta l'ansia è buona o funzionale. 
Alcuni picchi di ansia si verificano senza una buona ragione e non hanno un lato positivo. 
Questi falsi allarmi ci fanno sentire male senza motivo.   Il disturbo di panico è l'esempio perfetto di questo.
L'obiettivo del trattamento dell'ansia  non è quello di eliminare l'ansia, ma piuttosto di ricalibrare il sistema  in modo che ci siano meno falsi allarmi,.
Quando finisci il trattamento per l'ansia, avrai comunque ansia. 
Semplicemente non   sarà al centro della tua vita come ora.

Idea sbagliata 2: l'evitamento è una soluzione efficace per l'ansia.
Non si può negare che l'evitamento è una soluzione efficace per ridurre l'ansia. 
Tuttavia, gli effetti ansiolitici dell'evitamento sono di breve durata e hanno un costo elevato.
Il ricorso all'evitamento come strategia può ridurre l'ansia a breve termine, ma aumenta drammaticamente l'ansia a lungo termine.
Perché succede? In sostanza, l'evitamento ci fa credere che se non avessimo evitato, tutto quello che di peggiore  ci eravamo immaginati sarebbe successo.
Per esempio:
"I germi sono ovunque.   Se eviterò di toccare la maniglia sporca, non mi ammalerò. "
L'evitare la maniglia impedisce di entrare in uno stato emotivo ansiogeno, dando nell'immediatezza sollievo. 
Tuttavia, l'evitamento rafforza la convinzione che le maniglie delle porte siano pericolose (anche se non lo sono). 
Più evitiamo, più distorciamo le nostre percezioni  fino a quando non giungiamo a credere fermamente in qualsiasi assurdità che il nostro cervello ci sta dicendo. 
Più costantemente evitiamo le maniglie delle porte, più iniziamo ad evitare altre cose simili alle maniglie delle porte. In poco tempo, potremmo avere paura di fare cose che quotidianamente abbiamo sempre  fatto.

Idea sbagliata 3: dovrei evitare situazioni che mi causano ansia.
L'ansia non è il nemico e non dovremmo adottare strategie o stili di vita strutturati per ridurla al minimo. 
Ricordiamoci sempre che l'ansia è una risposta normale e utile a un dato insieme di circostanze.
 A volte la cosa migliore che possiamo fare per noi stessi è permetterci di provare ansia senza nasconderci. 

Idea sbagliata 4: il trattamento per l'ansia dovrebbe aiutarmi a  convincermi  che, quello che temo non accadrà.
 Le paure che tendono a tormentarci sono spesso abbastanza plausibili,  per questo  i nostri cervelli non possono facilmente liquidarle.
Le persone hanno paura degli incidenti automobilistici. Nel mondo è pieno di    assassini e pedofili .   Alcune persone contraggono l' AIDS .  Le case bruciano, ci sono terremoti . Gli aeroplani cadono, ci si può ammalare. .
 Le cose brutte accadono.
Cercare di convincerti  che queste cose non possono o non potranno mai accadere è impossibile.
 Inoltre, più ti impegni a credere che non possono o non succederanno, più spesso queste paure ti  torneranno.
Per  stare meglio  il  fine è quello di rinunciare al tuo bisogno di certezza.
Questo non significa che devi convincerti che il peggio accadrà. 
Significa semplicemente che devi rinunciare agli sforzi per prevedere o controllare il futuro e lavorare sul  rendere controllabile  l'ignoto.