LA TEORIA DELL' ATTACCAMENTO E I LEGAMI

​I primissimi legami che i bambini costruiscono con le figure di riferimento sono considerati  importanti per il benessere individuale e relazionale futuro.
L’autore che ha approfondito per primo questi aspetti è John Bowlby che sviluppò la teoria dell’attaccamento.
Per Bowlby, i legami di attaccamento, hanno una base evolutiva e una biologica e sono fondamentali per la sopravvivenza, aumentando la probabilità di un bambino piccolo di  rimanere incolume davanti ad una minaccia richiedendo protezione  e vicinanza ai genitori.
Secondo questa teoria, la selezione evolutiva ha perciò mantenuto quei comportamenti  messi in atto dai bambini per attirare l’attenzione del genitore  come per esempio il pianto.
Bowlby, per descrivere una relazione di attaccamento, la paragona ad  un termostato, impostato per mantenere e regolare una certo parametro:  la vicinanza.  Quando è ben regolato, il bambino può dedicarsi ad altre attività come l’esplorazione dell’ambiente e il gioco.
Quando invece l’attaccamento è minacciato, per esempio per l’assenza della figura primaria, il bambino cerca di riavere la vicinanza e può utilizzare strategie diverse in base all’età  e alle competenze cognitive per raggiungere il suo scopo.
Fu proprio John
 Bowlby a notare come cure materne inadeguate nella prima infanzia erano spesso correlate a uno sfavorevole sviluppo della personalità.
L’attaccamento, nel corso del tempo, è stato ampiamente studiato, fino alla creazioni di strumenti per misurarlo.
Mary Ainsworth e collaboratori, nel 1978,  riprendono i precedenti studi di Bowlby e sviluppano una modalità per classificare in vari partner di sicurezza relazionale.
La valutazione avviene tramite la “Strange Situation” che consiste nel sottoporre il bambino piccolo ad eventi stressanti per far attivare il legame genitoriale.
La procedura prevede l’osservazione del comportamento del bambino insieme alla mamma all’interno di una stanza dove ci sono dei giocattoli.
Viene chiesto alla madre di leggere una rivista mentre il figlio esplora l’ambiente.
In un secondo tempo entra un estraneo nella stanza, che interagisce prima con la mamma e  poi  cerca di relazionarsi con il bambino.  A questo punto la madre esce e il bambino e l’estraneo rimangono da soli.  Dopo alcuni minuti la mamma rientra e si osservano  le modalità di ricongiungimento con il genitore: se il bambino ricerca vicinanza e contatto oppure continua a giocare.
Dopo alcuni minuti la mamma lascia di nuovo la stanza  e il bambino questa volta rimane da solo.
Rientra l’estraneo e viene osservato come il bambino reagisce all’ingresso di questa figura.
Dopo alcuni minuti rientra anche la madre.
L’ultimo episodio è  il più importante per la valutazione dell’attaccamento.
Da questa scena è possibile individuare vari stili di risposta: ci sono bambini che ricercano l’interazione con i genitori e si sentono rassicurati dalla loro presenza, bambini inconsolabili, bambini passivi, bambini  arrabbiati e infine bambini che mettono in atto risposte contraddittorie. 
Dall'osservazione sistematica si sono potuti identificare 4 differenti patterns di risposta 

• Attaccamento sicuro: nella strange situation il bambino mostra un livello moderato di ricerca della figura materna, si mostra turbato dall’assenza e entusiasta al  ritorno della madre.Il bambino percepisce la mamma come prevedibile e disponibile a rispondere con efficacia ai suoi bisogni.
•  Attaccamento insicuro evitante: il bambino evita il contatto con la madre, in particolar modo quando rientra dopo l’episodio di separazione. Non appare turbato con l’estraneo.La madre viene percepita come non disponibile e rigida, poco incline ai contatti fisici, davanti a ciò il bambino apprende a reprimere i propri bisogni e a ridurre le richieste di aiuto.
•  Attaccamento insicuro ambivalente: il bambino è molto turbato nel momento della separazione dalla madre e nel ricongiungimento appare inconsolabile. Il bambino cerca conforto ma allo stesso tempo continua a piangere e protestare anche dopo il ricongiungimento con la figura di attaccamento. La madre viene percepita come imprevedibile nelle risposte; a volte risponde con velocità alle richieste altre volte con ritardi o assenze. 
• Attaccamento disorganizzato: il bambino sembra non possedere un sistema coerente che gli consenta di gestire lo stress. Ha comportamenti contraddittori con la figura di attaccamento, come per esempio ricerca la vicinanza e allo stesso tempo la evita, mostrando confusione e paura della relazione.  I segnali di protesta sono insoliti per esempio si avvicina alla mamma ma con il viso rivolto altrove per evitarne la vista.

  

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In questi studi gli autori ipotizzano che una disregolazione dell’attaccamento può portare, come conseguenza,  ad una disregolazione del Sé, mentre i  bambini con attaccamento sicuro sembrano avere più probabilità di costruire  relazioni sicure con gli altri e di sviluppare un’immagine di Sè positiva.
Lo stile di attaccamento sembra avere un ruolo importante nella capacità del bambino di riconoscere le emozioni e ciò sembra correlato con la sensibilità del genitore al mondo emotivo del bambino e a sviluppare in lui la capacità di nominare e descrivere le proprie emozioni.
Alcuni studi di  Pollak, Cicchetti, Hornung e Reed nel 2000 hanno notato che bambini abusati o trascurati nell’infanzia mostravano, oltre ad una maggior difficoltà  a riconoscere le espressioni emotive facciali, una  tendenza ad esprimersi con un linguaggio più povero per descrivere i propri stati interni. 
Dalle riflessioni e dagli gli studi sui primi legami bambini- genitori, Main e Goldwin, nel 1994 hanno sviluppato uno strumento, l’Adult Attachment Interview,  con l’obiettivo di  valutare lo stile di attaccamento nell’adulto, sulla base di criteri linguistici  che  si osservano  nel modo in cui la persona costruisce la narrazione di sé e degli eventi importanti della propria vita.
L’intervista esplora, attraverso domande aperte, le relazioni precoci con  i genitori , valutando, sia le descrizioni generali di tali relazioni, sia i ricordi a sostegno delle affermazioni, o in contraddizione con esse.
Gli autori hanno identificato  tre  profili principali, a cui in un secondo momento se ne è aggiunto un quarto:

• Sicuro/ Autonomi: la persona ricorda episodi positivi e negativi della sua infanzia e li narra presentando coerenza tra la memoria semantica e quella episodica.

• Distanziante: la persona presenta numerose lacune nei propri ricordi, utilizza un registro principalmente semantico ma non sostenuto adeguatamente dalla memoria episodica, infatti gli eventi sono raccontati in modo evasivo e povero di particolari emotivi e affettivi, e è possibile notare una difficoltà a integrare aspetti cognitivi e affettivi della propria storia. L’attivazione emotiva viene evitata.   
• Preoccupato/ Ansioso:  si nota nella narrazione la presenza di un eccessivo coinvolgimento all’interno delle relazioni famigliari da cui anche oggi viene influenzato, che sono raccontate in modo confuso e incoerente. La persona fa maggior riferimento alla memoria episodica e utilizza un linguaggio molto carico affettivamente nella rievocazione dei ricordi.   
• Irrisolto: è presente una disorganizzazione degli elementi narrativi del discorso dovuti ad una mancata rielaborazione di un trauma.  Sono presenti eventi luttuosi e una mancata rielaborazione delle memorie dolorose. Questo profilo è correlato con un attaccamento disorganizzato.

 
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