La vergogna

La vergogna è un emozione sociale che si prova quando si è  in relazione con altre persone.
Ci si può vergognare per qualcosa che si ha commesso o per quello che si è, per quello che si ha o non si ha, per i propri pensieri, le proprie emozioni e per  il proprio corpo.
Lo scopo che si trova dietro alla vergogna è quello di dare una buona immagine di sè, ovvero di ricevere valutazioni positive dagli altri.
L'esperienza di imbarazzo avvisa della mancata aderenza del proprio comportamento a determinati standard sociali  e che lo scopo della buona immagine sta  per essere compromesso.
Ad esempio, se nel bel mezzo di una presentazione importante, inavvertitamente, capita di inciampare e di cadere, o di rovesciare una bevanda, o che i pantaloni si strappino,   si può provare vergogna. 
I segnali caratteristici dell’emozione della vergogna sono segnali fisici come sudare, tremare, arrossire, balbettare e avere la voce tremante.
Le situazioni che possono creare vergogna cambiano da persona a persona e  dipendono dalla valutazione globale che diamo a noi stessi.  Lo stesso stimolo può apparire come  segnale di  inadeguatezza per una persona ma non per un'altra.  
Secondo Lewis (1992), le situazioni che possono elicitare quest’emozione sono:

• situazioni in cui commettiamo qualcosa che reputiamo inopportuno
• la mancanza di competenza
• la violazione della nostra privacy o di quella altrui
• il fallimento nei rapporti interpersonali
• attirare l’attenzione
• vergogna empatica.

La vergogna è un'emozione comune,  che se evitata e combattuta può aumentare d'intensità e divenire una  fonte di forte disagio.
Il comportamento che spesso  viene messo in atto per non provare questa emozione è l'evitamento di   tutte quelle situazioni che possono far provare imbarazzo.
Se l'emozione non viene evitata e ci si trova in una situazione di forte vegogna,  il corpo tenderà a cercare di nascondersi, farsi piccolo, invisibile e fuggire dagli sguardi altrui, avendo  la percezione di essere stati scoperti .
A sua volta,  il provare vergogna e i segnali corporei connessi a tale emozione, possono essere oggetto di  un ulteriore valutazione negativa.  
Oltre alla vergogna  per la situazione imbarazzante, si può provare vergogna per la propria vergogna.

Ma a che serve la vergogna se fa sentire così  a disagio? 
La vergogna probabilmente si è evoluta per mantenere l'ordine sociale, comunicando agli altri  attraverso i segnali non verbali, che si comprende la scorrettezza del loro  comportamento  e si  cercherà di fare meglio (Miller, 2007).  I ricercatori hanno scoperto che le persone che mostrano imbarazzo per le loro trasgressioni sociali sono più inclini ad essere amate, perdonate   e di conseguenza, il loro imbarazzo salva  la loro faccia (Keltner e Anderson, 2000). 

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