​Idea sbagliata 1: l'ansia fa male e non bisogna averla. 
In realtà, provare ansia è qualcosa di normale e funzionale.
Non si può non provare ansia.   
L'ansia motiva e aiuta a prepararti sufficientemente per un esame o   a migliorarti nel tuo lavoro. 
L'ansia  per le cose pericolose   può salvarti la vita.
Certo, non tutta l'ansia è buona o funzionale. 
Alcuni picchi di ansia si verificano senza una buona ragione e non hanno un lato positivo. 
Questi falsi allarmi ci fanno sentire male senza motivo.   Il disturbo di panico è l'esempio perfetto di questo.
L'obiettivo del trattamento dell'ansia  non è quello di eliminare l'ansia, ma piuttosto di ricalibrare il sistema  in modo che ci siano meno falsi allarmi,.
Quando finisci il trattamento per l'ansia, avrai comunque ansia. 
Semplicemente non   sarà al centro della tua vita come ora.

Idea sbagliata 2: l'evitamento è una soluzione efficace per l'ansia.
Non si può negare che l'evitamento è una soluzione efficace per ridurre l'ansia. 
Tuttavia, gli effetti ansiolitici dell'evitamento sono di breve durata e hanno un costo elevato.
Il ricorso all'evitamento come strategia può ridurre l'ansia a breve termine, ma aumenta drammaticamente l'ansia a lungo termine.
Perché succede? In sostanza, l'evitamento ci fa credere che se non avessimo evitato, tutto quello che di peggiore  ci eravamo immaginati sarebbe successo.
Per esempio:
"I germi sono ovunque.   Se eviterò di toccare la maniglia sporca, non mi ammalerò. "
L'evitare la maniglia impedisce di entrare in uno stato emotivo ansiogeno, dando nell'immediatezza sollievo. 
Tuttavia, l'evitamento rafforza la convinzione che le maniglie delle porte siano pericolose (anche se non lo sono). 
Più evitiamo, più distorciamo le nostre percezioni  fino a quando non giungiamo a credere fermamente in qualsiasi assurdità che il nostro cervello ci sta dicendo. 
Più costantemente evitiamo le maniglie delle porte, più iniziamo ad evitare altre cose simili alle maniglie delle porte. In poco tempo, potremmo avere paura di fare cose che quotidianamente abbiamo sempre  fatto.

Idea sbagliata 3: dovrei evitare situazioni che mi causano ansia.
L'ansia non è il nemico e non dovremmo adottare strategie o stili di vita strutturati per ridurla al minimo. 
Ricordiamoci sempre che l'ansia è una risposta normale e utile a un dato insieme di circostanze.
 A volte la cosa migliore che possiamo fare per noi stessi è permetterci di provare ansia senza nasconderci. 

Idea sbagliata 4: il trattamento per l'ansia dovrebbe aiutarmi a  convincermi  che, quello che temo non accadrà.
 Le paure che tendono a tormentarci sono spesso abbastanza plausibili,  per questo  i nostri cervelli non possono facilmente liquidarle.
Le persone hanno paura degli incidenti automobilistici. Nel mondo è pieno di    assassini e pedofili .   Alcune persone contraggono l' AIDS .  Le case bruciano, ci sono terremoti . Gli aeroplani cadono, ci si può ammalare. .
 Le cose brutte accadono.
Cercare di convincerti  che queste cose non possono o non potranno mai accadere è impossibile.
 Inoltre, più ti impegni a credere che non possono o non succederanno, più spesso queste paure ti  torneranno.
Per  stare meglio  il  fine è quello di rinunciare al tuo bisogno di certezza.
Questo non significa che devi convincerti che il peggio accadrà. 
Significa semplicemente che devi rinunciare agli sforzi per prevedere o controllare il futuro e lavorare sul  rendere controllabile  l'ignoto.

​In tutti noi, fattori di stress innescano una  risposta naturale del nostro corpo che si può manifestare con: mani sudate e fredde, tensione muscolare, batticuore, vertigini, tremori, fiato corto, bocca secca, respiro accelerato, vampate di caldo e di freddo, sensazione di nodo allo stomoco,  ecc.

Ma a cosa servono queste reazioni corporee?
Servono al  nostro corpo  per prepararci a rispondere ad una minaccia. Lo stress attiva il nostro sistema nervoso simpatico, innescando una  risposta di attacco-difesa.
Quando il tuo cuore inizia a battere,  il palmo della mano diventa sudato significa che il tuo corpo ha avvertito una minaccia. 

In questi casi può essere utile praticare una respirazione lenta.
Utilizzando il nostro respiro possiamo attivare il sistema nervoso parasimpatico in contrapposizione alla risposta di attacco e fuga. 
Vediamo come fare.

1. Trova un posto comodo, siediti con i piedi ben piantati a terra e porta la tua attenzione sul respiro. Ad ogni respiro, la pancia dovrebbe aumentare di volume durante l'inspirazione e ridursi di volume durante l'espirazione . 
2. Trattieni il respiro per un secondo o due. Poi espira molto lentamente contando fino a 5 e butta fuori l'aria contando fino a 5. Molto lentamente.Concentrandosi sul respiro e sul movimento della pancia.
3. Si può notare che la  frequenza cardiaca accelera in un primo momento. Dopo alcuni cicli di inspirazione ed espirazione, si dovrebbe notare che la frequenza cardiaca inizia a rilassarsi. 
4. Se la vostra mente inizia a concentrarsi su altro, semplicemente nota che ci sono dei pensieri  e poi  tornare a concentrarsi sul respiro . 

Prova ogni giorno a fare questo esercizio.  
Usando la respirazione di pancia e praticandola quotidianamente è possibile diminuire la reazione somatica di risposta ad una situazione stressante.

Per alcune persone che soffrono di   attacchi di panico,  viaggiare può trasformarsi nel peggior incubo.  Stare lontani da casa, ritrovarsi in posti affollati, lunghi viaggi in macchina, stare costretti in un treno o in un aereo, fare code agli sportelli e andare al ristorante. Queste sono alcune situazioni che possono portare al panico. 


Per i viaggi in macchina la paura può essere correlata  a :

• essere il passeggero  ed essere ansiosi per l'assenza di controllo
•   essere il guidatore  ed essere ansiosi per la paura di perdere il controllo  
•  poter avere un attacco   di panico alla guida  e non potersi fermare 
• avere un incidente     (Neuman, 2012). 

La paura di volare può essere legata a:

• paura di avere un attacco di panico mentre si è  sull'aereo
•   essere in una situazione dove non si può fuggire e chiedere aiuto
•  la paura che l'aereo possa cadere 
• una sensazione di   claustrofobia e di costrizione
• paura delle turbolenze e dei vuoti d'aria
• paura di perdere il controllo e fare brutte figure

La paura di viaggiare in treno è spesso legata a :

•  essere   coinvolti in un incidente
• avere  un attacco di panico 
• il sentirsi    intrappolati e non in   grado di fuggire o di ottenere aiuto.

L'ansia da viaggio può non essere dovuta solamente al problema del mezzo di trasporto. Esistono numerose fobie come per esempio :   la fobia degli  insetti, dell’acqua e dello sporco.
Inoltre,  le persone ansiose,  possono  temere di perdere il controllo di sé in vacanza o  di ritrovarsi in  spazi affollati o aperti dove potrebbero avere un attacco di panico, oppure, potrebbero pensare che in loro assenza possa accadere  qualcosa di grave a casa. 

Cosa fare? 
Provare a superare le paure che possono altrimenti portare a modificare la propria vita  e richiedere l'aiuto ad  un esperto in caso di necessità.
​Fobie legate ai viaggi possono essere trattate con l' esposizione, un trattamento evidence-based, sostenuto dalla ricerca scientifica. L'esposizione è una tecnica comportamentale  che porta ad affrontare in modo graduale la situazione temuta   con la guida di un professionista addestrato.

Le persone che convivono quotidianamente con l'ansia spesso si chiedono:

• Perché siamo così in ansia per cose apparentemente innocue e irrazionali?
• Perché alcune persone soffrono di ansia mentre altre persone non sono minimamente preoccupate?

Ci sono, naturalmente, una moltitudine di fattori che influenzano le risposte a queste domande,  tra cui:

• il nostro temperamento (sappiamo che alcune persone sono nate con un temperamento più sensibile rispetto ad altre).  
• le  dinamiche familiari
• le possibili esperienze traumatiche nell'infanzia  o nell'adolescenza
• l'avere avuto dei genitori ansiosi che sono serviti da"modello" per l' ansia 
• Altro.

Una definizione dell’ansia di matrice cognitivista:
“L’apprensione innescata da una minaccia a qualche valore o scopo che l’individuo ritiene essenziale alla sua esistenza. La minaccia può essere alla vita fisica (per es. la minaccia di morte o di malattia) o all’esistenza psicologica  (perdita di libertà o di sicurezza) oppure la minaccia può essere diretta a qualche altro valore che il soggetto identifica come prioritario nella propria esistenza (il patriottismo, il successo, l’amore per un’altra persona, ecc..)…”Rollo May, 1979, p.180


Per comprendere l'ansia è  possibile far riferimento ad una 'formula '.
​Secondo l'approccio cognitivo, la valutazione dell'evento  e quindi il livello dell'ansia è influenzato da:

• quanto sentiamo alta la probabilità che accadrà la minaccia
• tra quanto sentiamo che accadrà (ora, domani, tra un mese..)
• quanto è grave questo evento se dovesse accadere.

Questi tre fattori, a loro volta, sono influenzati dal nostro potere personale e dalle risorse esterne.

Vediamo un esempio concreto:
Ho l'ansia perchè penso che  potrei avere un attacco di panico all'interno di un centro commerciale.
PROBABILITÀ' DELLA MINACCIA:
Se penso che l'attacco di panico sia probabile al 10%, sarò ansioso  ma magari riuscirò ad entrare nei negozi se accompagnato.
Se penso che la probabilità che abbia un attacco di panico è stimata al 90%, il livello di ansia salirà vertiginosamente.
IMMINENZA:
Se devo andare al centro commerciale tra pochi minuti  avrò un livello d'ansia più alto rispetto se ci dovessi andare tra due mesi.
GRAVITA':
Se mi immagino l'attacco di panico e di  riuscire a correre a nascondermi in bagno in modo che non mi veda nessuno,  l'imbarazzo e la gravità dell'evento sarà percepita in modo minore.
Se invece penso che sarò in imbarazzo al 90% , che tutti mi vedranno in preda al panico e penseranno male di me, la mia ansia salirà ancora di più.
POTERE PERSONALE:
Il pensare 'Potrei avere un attacco di panico, ma il mio terapista mi ha insegnato come usare la respirazione per calmarmi'  è diverso dal "Avere un attacco di panico sarebbe assolutamente terribile ,potrei svenire e finire in ospedale' ,  perchè così l'ansia sale.
AIUTO ESTERNO:
E infine, è diverso pensare che, se mi venisse un attacco di panico in un centro commerciale le persone presenti mi potrebbero aiutare,  dall'immaginarsi persone che mi ignorano o che potrebbero anche essere scortesi.

Da ciò si può concludere come vari fattori portano ad innescare un'elevata ansia come la percezione dell'alta probabilità che ciò che si teme possa accadere e che se ciò avvenisse sarebbe gravissimo. C'è inoltre una sottostima delle proprie risorse personali ed esterne per farvi fronte.

"Nel Disturbo d’ansia il difetto di elaborazione dell’informazione, causa della vulnerabilità e della persistenza dell’ansia stessa, può essere visto da un lato come una preoccupazione relativa al concetto di pericolo dall’altro come una sottovalutazione delle capacità individuali di farvi fronte (Back , Emery e Greenberg, 1985)"
"La sovrastima del pericolo e la sottostima delle capacità di fronteggiarlo, riflettono nei disturbi d’ansia l’attivazione dei cosiddetti “schemi di pericolo”: “il nodo del disturbo degli stati d’ansia non coinvolge il sistema affettivo, come si è portati a credere, ma gli schemi cognitivi connessi alle sensazioni di pericolo, a causa dei quali la realtà esterna viene vissuta come estremamente pericolosa e il proprio sé come estremamente vulnerabile” (Beck 1985, p.192)