Odontofobia: la paura del dentista

Cos'è l’odontofobia e come si manifesta?
L' odontofobia o fobia per il dentista è un disturbo vero e proprio che è stato riconosciuto ufficialmente anche dall’Organizzazione Mondiale per la Sanità.
Secondo recenti stime (Dental Health Survey, Regno Unito) circa una persona adulta su dieci soffrirebbe di questo disturbo.
La fobia per il dentista la troviamo all'interno delle fobie specifiche e è caratterizzata da un’intensa paura che ha come oggetto il dentista e tutto ciò che richiama lo studio del professionista (il trapano, l'ago, il rumore degli attrezzi ecc...).
La persona, anche se consapevole dell’irrazionalità della paura, non può fare a meno di provarla, e a presentare sintomi somatici quali tachicardia, sudorazione, senso di soffocamento,  tremore, sensazione di svenimento.

Di solito la persona che soffe di Odontofobia mette in atto i seguenti comportamenti, nel tentativo di ridurre l'ansia ma che però non fanno altro che alimentare ancora di più la paura:

• Rimandare  l’appuntamento con il dentista o evitarlo
• Assumere farmaci, antibiotici nel tentativo di “automedicarsi” per evitare l'appuntamento con il dentista
• Evitare situazioni, argomenti che facciano riferimento al dentista
• Arrivare in anticipo all'appuntamento e cercare di distrarsi per non far notare la paura 
• Farsi accompagnare da qualcuno
• Cercare di controllare le sensazioni somatiche come il sudore e la tachicardia
• Prestare attenzione ai “segnali” provenienti dallo studio

Perchè questi comportamenti non sono utili?

• ​Con l’evitamento dell'appuntamento con il dentista, l'ansia e le sue manifestazioni sono evitate, ciò porta ad un sollievo nel breve periodo ma ad una paura sempre più grande.
• Il provare a controllare le manifestazioni dell'ansia in realtà amplifica le stesse.

COSA FARE?

• Informarsi: ciò che non si conosce fa più paura.
• Affidarsi ad un dentista di fiducia e porre i propri dubbi 
• Avvicinarsi gradualmente a ciò che  si teme
• Se il problema è tale da influenzare la propria salute si consiglia di rivolgersi ad uno psicologo. La terapia cognitivo comportamentale aiuta la persona a comprendere il collegamento tra emozioni, pensieri e comportamenti e, con le tecniche espositive, ad affrontare passo per passo le proprie paure.

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